當天下午的時候，蔡家粥棚經過蔡嫵幾番催促，總算搭建完畢。按照蔡嫵的意思，在粥棚裏支鍋搭竈，用新熬出來的熱粥施與流民。同時蔡嫵還專門帶著杜若到廚房吩咐另起一爐竈，熬些帶有細碎肉末的白粥，分量不用太多，只照顧那些病弱的小兒。

王氏聽到蔡嫵這道命令以後，低頭沈吟不語，張氏皺皺眉，終於沒忍住說：“這樣會不會成本太高？咱們家支的起嗎？”

蔡嫵停下翻看賬簿的手，擡頭對母親和姨娘回覆道：“我看了賬房的支出和糧倉屯糧。萬幸，咱們家屯糧動作早，糧倉那裏很充裕。保持施粥規模，算上自家平日裏用度和集市物價上漲的話，我們這樣方式的施粥能還能撐個七八年。”

“那七八年之後呢？”張氏和王氏不約而同皺眉地問道。顯然她們對蔡嫵這種多此一舉的舉動非常不解，甚至有些不滿：一樣待遇就好了嘛，幹嘛非得多出一個鍋竈施肉粥呢？

蔡嫵卷起賬簿，帶著一絲苦笑地說：“七八年以後？七八年以後……可能就沒那麽多流民了。”

王氏和張氏楞了楞，然後對視一眼笑了。流民只是暫時，朝廷總得管的，用不了七八年，兩三年她們家就不用這番舉動了。

唯有蔡嫵，在說完這句話以後沈默地低下了頭：是啊，七八年後，沒那麽多了！他們中有人饑寒病喪，有人被迫充軍，有人戰亂而亡。白骨露於野，生民百無一，就是七八年後的寫照啊。

蔡嫵想，能幫一把是一把。施肉粥，別說七八年，哪怕她們家只能撐三年，一年，甚至只三個月，她也會這麽做。王氏，張氏她們不懂為何多此一舉照顧孩童，可是蔡嫵心裏透亮：孩子，也唯有孩子才是將來華夏的希望。

她見不得和蔡威一樣年齡的孩子一臉菜色，她心疼難受那些眼神怯弱聲如小貓一樣窩在自家娘親懷裏要吃的稚兒。所以她想，不管怎樣，能保一個算一個，我蔡嫵雖不是什麽悲天憫人的菩薩，卻也絕對算不得為富不仁的惡棍。

當天傍晚的時候，蔡家施了第一次粥。前來捧場的流民並不太多，更多的是膽怯地望著粥棚或蔡家大門，可是看著熱氣騰騰地菜粥時又眼露渴望。單等著看第一個喝下去人的反應。

蔡嫵帶著杜若就站在不遠的蔡府門口，目光覆雜地看著圍在外圍的一圈流民。

是，他們在害怕，在觀望，往日饑荒年景時也有富人家會施粥濟民，可是絕對不會是這個時候。這會兒春種已過，秋收不到，哪家大戶舍得把餘糧施給他們呢？他們在更多的寄希望於官府，寄希望於朝廷。可如今朝廷內部忙著爭權，外部忙著平叛，說得上話的是不顧百姓死活的，心念萬民的是被打壓排擠的，朝廷哪裏有功夫管他們呢？

蔡嫵看了一會兒發現人還是不多，不由皺皺眉頭。在和王氏商量此事時，蔡嫵說：一是撫流民，二是博名聲，還有一條她沒說，就是蔡家現在是潁陽施粥的第一家，只要她家敢開這個頭，有些重名聲有腦子家裏又頗為富裕的人家肯定會跟風而起，到時候她家也不用頂那麽大壓力了。

可是現在人群看的多，動的少，蔡嫵心裏犯火想沖眾人咆哮：“你們腦袋是秀逗的嗎？是餓得不夠狠還是想接著挨餓？粥都熬好了，怎麽不去領呢？我還能讓人下毒不成？”

“姑娘，他們怎麽都光看著，沒幾個人動呢？”杜若陪著蔡嫵看了一會兒終於迷惑不解地問出聲了。

蔡嫵杏眼一瞇，口氣特沖的說：“國民劣根！想吃螃蟹又不敢做第一人！”說完甩手邁開步子，氣呼呼往粥棚沖。留下一頭霧水的杜若在思考她說的到底啥意思。

蔡嫵一路特沒好氣地扒拉開人群，到了自家粥棚前，負責施粥的李媽和範女見自家二姑娘來了，都放下手中家什，來到蔡嫵跟前。李媽到底奶過蔡嫵，跟蔡嫵熟悉，就指指鍋竈裏沒下去多少的粥對蔡嫵直接開口說：“二姑娘，你看這……”

蔡嫵瞪了一眼鍋竈，心裏小火苗“蹭蹭”上漲：辦好事不被領情，這事想想就夠憋屈的。

她特大聲地沖李媽喊了一句：“李媽，給我打一碗。”

李媽楞了楞，範女傻乎乎地問了句：“姑娘，您不是剛用過飯嗎？”

蔡嫵回頭盯著範女，把人家看的後背一陣冷汗：二姑娘挺溫和一個人，發起火來還是挺可怕的。

李媽動作利落地盛好粥遞給蔡嫵，蔡嫵二話不說，當著滿目好奇的流民的面“咕咚咕咚”灌了下去。那動作，絕對豪氣幹雲，斯文掃地。

蔡嫵灌完以後，“啪”的一聲把碗摔了，朗聲對看著自己的眾人說：“父老鄉親們，蔡嫵知道你們都是因各地黃巾亂起，被迫背井離鄉聚來潁陽。家裏田地無人理，妻兒老小伴饑餒。蔡嫵一介女流，做不得戰黃巾，平叛亂的事，只想著能讓諸位離家萬裏時還能吃上口熱飯，能讓那些孺子幼兒還能清清脆脆活活潑潑地叫你們一聲‘阿公’‘娘親’。”

“我知道你們在擔心什麽，你們多半在想：這時節不對，世道也亂，沒幾家大戶肯出糧，蔡家別是誆咱們的吧？喝了她家粥，是不是以後把身契給她家？要為她家賣命呢？蔡嫵明言：那想法純屬胡扯。蔡家積德行善，不要你們一絲回報。”

“這處粥是普通菜粥，是給你們這些大人的，家裏若有沖齡稚子的，明天可讓孩子來蔡府門前領肉粥一碗。蔡嫵在此發誓：蔡家此舉絕無歹意，若有虛言，蔡嫵人如此碗，粉身碎骨，萬劫不覆！”

說完蔡嫵轉過身，甩著大步頭也不回地走了，給寂靜的諸人留下一道鮮活明麗的紅色背影。

過了好一會，李媽才第一個從自家二姑娘發飆的氣場中反應過來，趁熱打鐵沖著被蔡嫵震得發楞，正逐漸反應過來竊竊私語的眾人喊道：

“有想喝粥的，趕緊啊。咱家不是什麽大戶，所以每天只能施這些，多了可沒有。”

眾人終於反應過來，鬧哄哄地擠到粥棚前去領粥。在範女帶著幾個年輕力壯的家丁扔出去幾個鬧騰厲害的人以後，人群平靜下來，蜿蜒著排隊去了。

蔡嫵走到門口的時候，見杜若正牽著蔡威，兩人眼睛裏都是小星星的望著自己。杜若把手放在胸口，膜拜狀地瞅著自家姑娘。蔡威呵呵傻笑，笑完一把撲到蔡嫵腿上：“二姊，你好厲害！”

蔡嫵沒理他，一手把蔡威撥開到一邊去，一手捂著嘴快步往家裏走。

蔡威和杜若趕緊跟上，到了沒人地方，蔡嫵才彎著腰“哇哇”的吐了出來。蔡威手足無措地給自家姐姐拍著背，杜若心疼地只想掉眼淚，一邊給蔡嫵遞手帕擦嘴，一邊埋怨：“姑娘，你傻的呀？不喝那麽多不就好了？”

蔡嫵兩眼含著淚花，模模糊糊地望著杜若，苦著臉說：“我哪裏知道李媽那麽實誠，她就以為我跟小時候一樣沒好好吃飯了，給我打得滿滿一碗，我不喝完行嗎？”說完又拍拍胸脯順口氣，頗有餘悸地說：“幸虧我走的快，沒在那麽多人面前出醜。不然丟死人了！”

杜若蔡威滿頭黑線：敢情你都這樣了，惦記著的不是剛才那番豪言壯語有沒有人信，而是自個兒出醜沒出醜這事啊。

第二天的時候，蔡嫵讓人在蔡府門口擺了個半人高的陶甕子，用來盛她對流民所說的肉粥。因為是怕前幾天秩序太亂，蔡嫵臨出門專門囑咐看著蔡威的範媽，讓她拘好蔡威。自己帶著杜若親自到門口施粥。

估計是她昨天那番話和昨晚那頓粥起了作用，今天上午就有比昨天多得多的人來。不乏有鬧事插隊欺負人的，蔡嫵一個眼色過去，幾個年輕力壯，體格魁梧的家丁就沖上前夾著人，把鬧事的丟出了隊伍。如此幾次以後，這番流民總算平息，規規矩矩像昨天一樣排隊領粥。

蔡嫵自己則是擼胳膊挽袖子親自上陣，沖著怯生生來到自己面前的第一個孩子露出甜美和煦的八齒笑，然後動作利索地給這個瘦瘦小小的小女孩盛了滿滿一陶碗，還挺和藹地摸摸小姑娘腦袋囑咐道：“慢慢喝，不著急。姐姐下午還會在這裏。”

小姑娘低頭怯怯地偷看了蔡嫵一眼，沖蔡嫵鞠了一躬，手捧小碗轉身跑了。蔡嫵被她舉動弄得一楞，繼而又掛著一臉笑意的幹活去了。然後不久她發現，基本每個孩子到她跟前都怯生生地瞧她，領完東西後沖她一鞠躬轉身就走。

蔡嫵郁悶了，沖著身後幫忙的杜若抱怨：“我有這麽可怕嗎？他們怎麽連正眼看我都不敢？”

杜若歪著腦袋，笑看著自己姑娘說：“不是可怕，杜若覺得姑娘忙著施粥的時候特別……嗯……美？讓人不敢正眼相對。”

“難道你家姑娘平時就是不漂亮的了？我平日可沒見這樣見了我就轉身跑的。”蔡嫵繼續撅著小嘴不平。

杜若思考了一下用詞才說：“姑娘你說過有個詞叫什麽什麽炫目的？我覺得你現在就是……呃……那句話你怎麽說來著，對了，明艷不可方物！”

蔡嫵翻杜若一個白眼：切，這臭丫頭什麽時候也學會拍馬屁了？然後繼續忙活分粥了。

她倒是不知道，就在她忙的這會兒，她前方不遠處正站著三個舉止不同的人。左邊一位，氣度溫潤，面有擔憂，目光悲憫地看著粥棚前排隊長長的流民。右邊一位單薄瘦銷，眸色深沈地低頭看向孩子們手裏捧著的肉粥。而中間最年少的那位則背靠著後墻，一手抱胸一手拄著下巴，沈默地審視著一身紅衣，忙活得額上細密汗珠都來不及擦的蔡嫵。

終於看完了肉粥的戲志才把目光轉向了施粥人，上上下下打量了蔡嫵好一會兒以後，才用胳膊肘捅捅身邊的郭嘉：“我說，你帶著我們星夜兼程的來，不是就為了遠遠地看一眼吧？”

郭嘉瞟他一眼，沒說話。繼續瞇眼看向蔡嫵，眸中精光閃爍，不知道他在想什麽。

戲志才自討沒趣，走到荀彧身前，指指蔡嫵：“來之前我覺得能把自家姑娘嫁給他的老爺子不是覺得自己姑娘是撿的就是覺得自家姑娘長得太醜嫁不出去了。可是看了眼前這姑娘以後，我覺得蔡家老爺子絕對屬於腦子缺根弦兒，這麽如花似玉的姑娘，找什麽樣的不好，怎麽非得給他？”

荀彧也看了眼蔡嫵，又瞟了眼自己身邊這位來了就一直不說話，但從站姿看就沒怎麽有正形的郭嘉身上。很難得的點點頭：“確實出人意料。”

郭嘉回過神，瞪了荀彧戲志才一眼。然後對戲志才說：“你，扮作流民去討碗粥來。”

戲志才眼睛瞪大：“你又想幹什麽？扮流民這事為什麽找我，要接近你媳婦也是你去。再說，你沒見在她面前都是孩子啊？我去也不頂用。”

郭嘉放下拄下巴的手：“沒說讓你到她面前去，你去粥棚那裏看看就好。”

戲志才皺皺眉，想是理解郭嘉的意思了，但依舊爭辯道：“為什麽是我？你們倆怎麽不去？”

郭嘉挑挑眉毛，然後望望天說：“趕這麽一夜的路，我實在吃不消，你讓我歇會兒。至於文若，你瞧他這身打扮，衣帶留香，環佩加身，說他是流民，誰信？”

戲志才狠狠瞪了郭嘉一眼，郁悶地往前走了。沒走幾步，郭嘉又趕上來喊：“等等等等，你這麽去也不行。”說完就把戲志才身上配的玉佩荷包什麽的拽下來，然後抓了幾把土直接沖戲志才臉上身上揚過去。

戲志才一邊咳嗽著“呸呸呸”地往地上吐沙塵，一邊擋著眼睛指郭嘉：“你給我等著，完事我再收拾你。”說完不放心地轉看荀彧：“你到時候不許攔著，攔我跟你急。”然後轉身吐著嘴裏未盡的沙子往粥棚那裏走了。

荀彧無奈地看著郭嘉笑：“你是故意的吧？”

郭嘉撓撓下巴，沖荀彧眨眨眼：“你不是也沒有攔著嗎？”

荀彧搖頭莞爾，然後又將目光轉向粥棚處：戲志才已經和排隊的流民搭上話了，至於能帶來多少信息，就看他的本事了。

蔡嫵這頭也忙得紛紛擾擾，雖然都是些孩子，可是架不住蔡嫵這會兒母*泛濫。看著衣衫襤褸，瘦瘦小小的孩童，她總會不自覺得彎下腰替人整理整理衣服，或是笑瞇瞇揉揉他們的腦袋。

蔡嫵發現，憑她現在這表現，她完全有做幼師的潛質。

好不容易一甕的肉粥下去個七七八八，蔡嫵終於松口氣站直身子，抽出手來擦了擦額角的汗，然後她動作暮然頓住，耳邊鬧哄哄聲音也仿佛瞬間寂靜下來，視線跟著緊緊定格在不遠處一位少年身上。

平心而論，這位被她定格的少年沒有他身旁那位的溫潤儒雅，沒有管休的英氣勃發，他連蔡平身上那股踏實平和都沒有。可蔡嫵偏偏看到這人以後就移不開眼睛，連呼吸都不自覺慢了下來：少年的相貌絕對不符合這個時代對男性要求英貌雄姿、挺拔健碩的審美。但修眉朗目，鼻梁秀挺，一手握拳放在嘴邊的樣子怎麽看怎麽顯得清俊風流。

蔡嫵覺得自己開始有點心率不齊，想轉身過去偏又有些依依不舍，正矛盾時，不期然少年忽然擡頭望向她：兩眼亮若晨星，雙眸深如秋水，眉間笑意盈盈，見她看來勾著一抹意味深長地笑沖她點了點頭。

蔡嫵腦袋瞬間空白，像受了驚的兔子一樣，“呼”的一下轉過頭去。臉上翻騰著紅雲，有些倉惶地把手裏勺子塞到杜若手裏，踉踉蹌蹌地匆忙忙跑回了府，怎麽看都頗有落荒而逃的架勢。

杜若不明所以，呆呆地看向自家姑娘剛才看過^的地方：沒什麽特別，不就站著兩人嗎？姑娘怎麽跟受了驚一樣？

杜若姑娘還不知道這會兒他們家姑娘心裏有多翻騰呢：完了完了完了，我這是怎麽了？怎麽能看著人家路邊少年臉紅心跳？啊啊啊，這花癡樣沒救了！

然後蔡嫵又開始思考：這不會就是傳說中一見鐘情吧？妹啊，我連人家是誰都不知道，鐘情個毛線！這不可能。

最後蔡嫵得出結論：生理影響心理，雖然她心理不經歷像杜若那樣的青春期，可身體荷爾蒙在那擺著呢。所以，這種心跳活動屬於正常心理現象，她根本沒有發生一見鐘情這種狗血事情。

於是，多年後，當蔡嫵把初見郭嘉時的一番糾結告訴當事人時，當事人得瑟地朗聲大笑。

認為丟了人的蔡嫵擰著大笑著某人的胳膊逼問：“我說，你當時是不是也是第一次見我就心生*慕了呢？”

郭嘉邊笑得喘息咳嗽邊在手裏比劃個高度坦白：“我第一次見你，你也就比現在的奕兒高那麽點兒。那會兒正氣惱掐腰地指著大兄，一臉慍怒教訓人家呢。我當時就覺得這姑娘有意思了，對於*慕什麽的實在是想都不敢想。”

蔡嫵立時瞪他，然後自我安慰：我不氣，我不氣。這丫當時也才八歲，知道個毛線的*慕！

然後心裏平衡，再也不提她十一歲這年的囧事。

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